Hvad betyder Rachel Carson, når hun siger, at kun den mest hardy og tilpasningsdyktige kan overleve på et sted, der er så usandsynligt?

Dette er en linje taget fra Rachel Carsons Marginal Verden . Her taler hun om 'havets kant', som faktisk er den intertidal region som hun siger nu tilhører land, nu til havet. Området hedder også littoral zone.

Området er nedsænket i vand under højvande, men udsat under lavvande. Det er derfor, hun siger, at det er så usmideligt: Bølger bryder, periodisk oversvømmelse opstår, og når de udsættes, er der eksponering for sol, regn, vind og temperaturændringer som jord.

(

)

Organer, der lever i dette tidevandsområde, er i stand til at overleve og reproducere med succes i stadigt skiftende miljøforhold. Og sådanne organismer er ikke en håndfuld i antal: Der er for mange af dem, der trænger hver tommer af landlinjen.

I Carsons ord:

I denne vanskelige verden af kysten viser livet sin enorme sejhed og vitalitet ved at besætte næsten alle tænkelige nicher.

Syntetisk tæpper det tiderne eller halvt skjult, det falder ned i sprækker og sprækker, eller gemmer sig under bjergarter, eller lurker i havets hulernes våde dysterhed. Usynligt, hvor den afslappede observatør ville sige, at der ikke er noget liv, ligger det dybt i sandet, i grunde og rør og passager. Det tunneler i fast sten og borer i tørv og ler. Det encrusts ukrudt eller drivende spars eller den hårde, chitinous shell af en hummer. Den eksisterer minutivt, som film af bakterier, der spredes over en stenoverflade eller en wharfpiling; som kugler af protozoer, små som pinpricks, mousserende på havets overflade; og som lilliputiske væsener svømmer gennem mørke pools, der ligger mellem sandkornene.

Læs også dette for at forstå de udfordringer, som en organisme skal overvinde for at overleve i littoral zone.