Hvad er kanten af rummet?

Svar:

Kanten af det kendte univers er omkring 45 milliarder lette år væk.

Forklaring:

Dette er et stort spørgsmål uden stort svar. Astronomer har lige nu målt det synlige univers for at være omkring 45 milliarder lette år fjernt i alle retninger.

Dette spørgsmål har dog et meget komplekst svar. Universet selv er omkring 13,7 milliarder år gammel. Logik ville sige, at da intet kan rejse hurtigere end lysets hastighed, så lyste emissionen 13,7 milliarder år siden for universets kant ville lige nu komme her. Men der er to problemer med den antagelse.

For det første, i de første sekunder efter big bang, bogstaveligt talt ekspanderede universet fra et enkelt punkt til det halve størrelse det er nu. Fra det tidspunkt fortsatte universet med at udvide med de første stjerner, der danner mellem 100 og 200 millioner år. Disse stjerner dannede dernæst galakser, hvor det eksisterende stof klyngede i hot pools af hydrogen og helium.

Gennem de sidste mange årtier har astronomer opdaget, at disse galakser går væk fra os, og at de accelererer hurtigt. Dette forklarer, hvordan i et 13,7 milliarder år gammelt univers er de fjerneste synlige galakser omkring 45 milliarder lette år væk. Problematisk med det er tanken om at galakser kan eksistere ud over det 45 milliarder lysårspunkt, men vores nuværende teknologi tillader os ikke at se dem.