Hvorfor påvirker fjernelsen af ulve hele Yellowstone økosystemet?

Svar:

Fjernelse af ulve ramte meget af Yellowstone, fordi ulve er øverste rovdyr og sandsynligvis keystone arter.

Forklaring:

Fjernelse af ulve fra parken ramte meget af Yellowstone, fordi ulve er øverste rovdyr og sandsynligvis keystone arter.

Rovdyr er ofte meget vigtige for et økosystem, fordi de styrer antallet af andre arter, især deres bytte. Tænk på en meget enkel madbane, hvor fugle spiser insekter, der fodrer på planter. Hvis der ikke er flere fugle, forbruges intet insekter, der efterlader flere insekter i fødevaren. Med flere insekter levende, vil de spise flere af planterne.

Samme begreb gælder for ulve og Yellowstone, bortset fra madbanen og virkningerne af ulve er langt mere komplekse. Wolves fodrer på elg, og uden ulvene eksploderede elgepopulationen. Æggen fodrede på unge aspetræer, så parken havde meget få unge aspæer.

Uden predationen af ulve forblev ålen på ét sted og fodret på vegetation ved floderne, hvilket havde enorme effekter. Med betydeligt mindre vegetation begyndte flodbredderne at hærge og floderne voksede. Temperaturen af floden opvarmede, fordi der ikke var nogen skygge, der køler floden, så overfladen og fordelingen af fiskearter ændrede sig. Fugle, der nestede ved floden, havde ikke længere en flodbank til at bygge deres rede på. Beavers brugte piletræer på flodens flod til deres dæmninger, men der var ikke flere piletræer ved floden på grund af elgen, så bevererne forsvandt.

Før fjernelse (forenklet):

Når ulve er blevet fjernet (forenklet):

For at om virkningerne af at fjerne ulvene, se dette link fra Yellowstone National Park ved genindførelse, denne artikel om kontroversen omkring genindførelsen af ulve, og hvis dette har reddet Yellowstone, eller dette link på bier-pilens mangel på genopretning.