Hvorfor blev Slaget ved Midway betragtet krigens vendepunkt i Stillehavet?

Svar:

Det var slaget, hvor USA gik fra at være på forsvar mod lovovertrædelse i Stillehavet teater.

Forklaring:

Den japanske ekspansion i Stillehavet var begyndt længe før USA trådte ind i 2. verdenskrig (i slutningen af 1930'erne for japanerne, mens det først var 1941, at USA kom ind i krigen, primært på grund af Japans angreb på Pearl Harbor). De havde to grunde til denne udvidelse: at indsamle de nødvendige ressourcer til deres fortsatte krigsindsats og skabe en stor forsvarlig grænse ved at besætte og befæstede øer.

Fase 1 af denne strategi blev afsluttet relativt let - USA var ikke i krigen endnu og syntes at vise små tegn på at gøre sig klar til at gøre det (selv om det var at hjælpe sine allierede England, Frankrig og Rusland i deres krige mod Japans allierede - Aksebræfterne - Tyskland og Italien) og hjælper også i Kinas indsats for at modstå Japans invasion.

Da Japan fortsatte med at ekspandere længere og længere ind i Stillehavet, ønskede det sikkerhed for, at USA ikke ville kunne blande sig i sine planer, og så angreb Pearl Harbor. I dette angreb blev en stor del af den amerikanske flåde ødelagt (herunder i det væsentlige alle deres slagskibe). Japan fortsatte med at ekspandere, USA gik ind i krigen, og Stillehavsflåden, eller hvad der var tilbage af det, begyndte at forsøge at forhindre yderligere japansk ekspansion.

En side notat svar (og på overfladen ret dumhård) til angrebet på Pearly Harbour, der viste sig for at være ret vigtigt, var et angreb fra James "Jimmy" Doolittle i april 1942. Seksten mediumbombere satte sig for at bombe Tokyo uden fighter escort, ikke nok brændstof til at komme hjem, og ingen reel plan at gøre det. Det var i det væsentlige en selvmordsmission, der var designet til at være et moralforhøjelse for USA ved at bombe en bytænkning, der ikke kunne nås af bombefly. Doolittle ramte faktisk Japan (rippet gjorde lidt mere end mindre skade) med sine 16 bombefly - hvoraf 15 styrtede i Kina og den 16., der med succes landede i Rusland (hvor besætningen straks blev interneret og flyet konfiskeret). Fjorten komplette besætninger lagde det tilbage til USA.

Årsagen til, at denne raid var så vigtig, var for dens symbolske betydning - USA kunne bombe Japan, noget den japanske befolkning ikke havde troet muligt. Og så krav voksede til en udvidet zone af beskyttelse, så bombere aldrig ville nå Japan igen.

De japanske besluttede at sætte en fælde for den resterende amerikanske flåde ved Midway. Planen selv var ret ligetil - send bomber fra de fire japanske flyselskaber til at bombe øen. Amerikanerne, der anser øen strategisk kritisk, ville skynde sig for at forsvare det. Så ville andre elementer i den japanske flåde, der var spredt et par hundrede kilometer væk, slæbe i og ødelægge, hvad japansk luftmagt ikke kunne.

Enkel. Bortset fra et par ting. Den ene var, at kampplanen blev skrevet som en enormt kompleks plan, der afhang af hundredvis af små detaljer, der gik helt rigtigt. Et andet var, at skibe og mænd var trætte af mange års kampe. Endnu en anden var, at planen blev skyndt, så dele af planen ikke engang havde en chance for at arbejde rigtigt.

Den sidste ting, og måske den største ting, var at amerikanerne havde regnet ud en del af den japanske kode - hvilket betyder, at de i dette tilfælde vidste, at der skulle være et baghold et sted (kun kendt som sted AF), men de vidste ikke, hvor AF var. Et medlem af efterretningsteamet gættede, at det var Midway, og en plan blev sat sammen for at bekræfte. Holdet udsendte via en usikret radiokanal på Midway, at vandrenserne blev brudt - og japanskerne begyndte at chatte om det på sikrede kanaler, at stedet AF var ude af vand.

Amerikanerne vidste hvor og hvornår bagholdet skulle være. Nu var alt, hvad de havde brug for, held. Som de fik i form af vejr.

Kampen spredte sig over juni 4-7, 1942, og det var overskyet i starten. De japanske sendte halvdelen af deres fly til at bombe Midway, og den anden halvdel blev efterladt på dæk, klar til at vedhæfte den amerikanske flåde, og nogle få spejder blev sendt for at lede efter amerikanerne - men de fik aldrig et godt kig.

Amerikanerne kunne også ikke finde den japanske flåde på trods af at mange spejdere kigger. Lanceringen af fly fra luftfartsselskaberne var langsom og ineffektiv og betød, at forskellige flytyper i stedet for at flyve sammen og hjælpe hinanden, fløj adskilt, og mange var lette mål for japanske krigere. Men heldet spillede en rolle - et amerikansk spejderfly fandt den japanske flåde og radioede den ind.

Bølge efter bølge af amerikanske fly fløj ind for at angribe japansk - de første bølger bliver let plukket af japanske krigere. Men da strejkeflyet rejste sig tilbage til land på japanske luftfartsselskaber og at genoplive og genvende (med gaslinjer fulde af brændstof på dæk og våben stablet op på dækket), med japanske krigere ude af position og lavt brændstof, torpedo bølger bombere ødelagde tre japanske luftfartsselskaber.

Den japanske modangreb og amerikanerne modangreb det, men den reelle skade blev gjort i den første store del af kampen.

Tabet var et slag og en forlegenhed for japanskerne - kun højkommandoen vidste om omfanget af tabet, og offentligheden fik at vide, at det var en stor sejr. Japansk taktik ændrede sig fra at være meget aggressiv og selvsikker i deres militære engagementer for at forsøge at minimere deres tab - så deres store skibe ville løbe i stedet for at bekæmpe store kampe.

Amerikanerne fik ny tillid til deres luftflyvning og udviklede taktikker, der forbedrede dette fokus, og de udviklede også nye træningsprogrammer, der gjorde luften mere fleksibel og hurtigere til at håndtere trusler.

en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Midway